กระบองเพชรเป็นไม้ประดับอเมริกันที่แพร่หลายในป่าและมีหลากหลายสายพันธุ์ เป็นที่ชื่นชอบของนักจัดสวนในร่มเนื่องจากความแข็งแกร่ง ความทนทาน และความสวยงาม
การแนะนำสกุล Opuntia
Opuntia เป็นสกุลพืชที่มีจำนวนมากที่สุดในวงศ์ Cactaceae แพร่หลายทั้งในป่า (ในเขตภูมิอากาศที่เหมาะสม) และในสวนในร่ม
ใบของ Opuntia ยังไม่เจริญเติบโตเต็มที่ (อาจปรากฏให้เห็นเพียงช่วงสั้นๆ) หรือไม่มีเลย นี่คือวิธีที่พืชปรับตัวเข้ากับสภาพอากาศแห้งแล้ง เช่นเดียวกับกระบองเพชรชนิดอื่นๆ Opuntia สังเคราะห์แสงผ่านลำต้น ซึ่งมีเซลล์คลอโรฟิลล์อยู่
ปัจจุบัน กระบองเพชรกำลังได้รับความนิยมน้อยลงเนื่องจากอัตราการเติบโตที่รวดเร็ว กระบองเพชรขนาดเล็กและเจริญเติบโตช้าเหมาะกับการตกแต่งภายในมากกว่า
ข้อมูลทั่วไปเกี่ยวกับกระบองเพชร
กระบองเพชรโอพันเทียเป็นที่นิยมใช้กันอย่างแพร่หลายในการทำสวนในร่ม และยังใช้ตกแต่งสำนักงานและสถาบันต่างๆ อีกด้วย หลายคนอาจไม่ทราบว่ากระบองเพชรกิ่งก้านที่ขึ้นตามห้องเรียน สำนักงาน บ้านเรือน และแม้แต่แปลงดอกไม้บางแห่งเรียกว่ากระบองเพชรหนาม กระบองเพชรชนิดนี้ถือเป็นตำนานที่สืบทอดกันมาในหมู่กระบองเพชรตระกูลเดียวกัน โดยมีมากกว่า 300 สายพันธุ์ในสกุลโอพันเทีย
กระบองเพชรชนิดนี้สามารถจดจำได้ง่ายจากลำต้นที่แตกกิ่งก้านเป็นปล้องและแตกแขนงไปในทิศทางต่างๆ กระบองเพชรชนิดนี้แตกต่างจากกระบองเพชรชนิดอื่นๆ ตรงที่ไม่เพียงแต่นำมาใช้ประดับตกแต่งเท่านั้น แต่ยังใช้ในทางการเกษตรอีกด้วย กระบองเพชรชนิดนี้ได้รับความนิยมเป็นพิเศษในการปรุงอาหาร ยา และการเลี้ยงสัตว์
ลักษณะและลักษณะของกระบองเพชร
สกุล Opuntia ที่มีมากมายนั้น มีลักษณะเฉพาะตัวที่แตกต่างกันทั้งรูปร่าง ขนาด สีดอก และสีเข็ม บ่อยครั้งยากที่จะจินตนาการว่ากระบองเพชรสองต้นที่ต่างกันโดยสิ้นเชิงจะอยู่ในสกุลเดียวกัน
ลักษณะภายนอกของกระบองเพชร:
- รูปร่าง. หน่อประกอบด้วยปล้อง (ส่วนต่างๆ, องค์ประกอบ) ซึ่งขึ้นอยู่กับชนิดพันธุ์ อาจเป็นแบบแบนหรือกลม รูปไข่ หรือรูปจาน การแตกกิ่งก้านของปล้องเหล่านี้เมื่อเวลาผ่านไปจะเปลี่ยนกระบองเพชรให้กลายเป็นพุ่มที่แผ่ขยายออกไป
- ขนาด. ในป่า ต้นกระบองเพชรสามารถสูงได้ถึง 2-4 เมตร แต่หากปลูกในร่มจะสูงไม่เกิน 1 เมตร โดยส่วนใหญ่แล้ว ต้นกระบองเพชรจะสูง 20-60 เซนติเมตรเมื่อปลูกในร่ม
- การหลบหนี กระบองเพชรชนิดนี้อวบน้ำและหนา อาจมีรูปร่างเป็นทรงรีหรือรูปไข่กลับก็ได้ ลำต้นจะงอกออกจากกันในมุมที่ต่างกัน ทำให้กระบองเพชรมีรูปร่างที่แปลกตา ลำต้นมีแอริโอล (areole) ซึ่งเป็นตาที่มีลักษณะเฉพาะที่อยู่ใต้รักแร้ ซึ่งงอกเงยขึ้นเป็นหนามแหลมยาว ล้อมรอบด้วยกระจุกเข็มเล็กๆ
- ออกจาก. พวกมันถูกเรียกว่า "เค้ก" พวกมันมีรูปร่างคล้ายสว่าน มีสีเขียวสด และยาวได้ถึง 1 ซม. พวกมันจะโผล่ขึ้นมาในฤดูใบไม้ผลิที่ปลายยอด พวกมันจะแห้งและร่วงค่อนข้างเร็ว
- เข็ม. เข็มเหล่านี้อาจแข็งและยาวได้ เรียกว่าหนามแหลม หนามแหลมขนาดเล็กที่มีขอบหยักเรียกว่าโกลคิเดีย ซึ่งมีความยาวเพียงไม่กี่มิลลิเมตร
- ดอกไม้. พวกมันมีขนาดใหญ่ ยืนต้น โดดเดี่ยว และสะดุดตามาก พวกมันดูคล้ายดอกกุหลาบ พวกมันอาจมีสีขาว เหลือง ส้ม แดง และแม้กระทั่งเขียว แต่ดอกกระบองเพชรไม่มีสีฟ้า
- ผลไม้. เป็นผลเบอร์รี่มีหนามแหลมคม รูปทรงคล้ายลูกแพร์ อาจมีสีเหลือง สีเขียว หรือสีแดง ผลยาว 5-10 ซม. และมีเส้นผ่านศูนย์กลาง 4-10 มม. แต่ละผลมีน้ำหนัก 70-300 กรัม เนื้อมีสีอ่อนหวาน มีเมล็ดจำนวนมาก และมีสีอ่อนขนาดประมาณเมล็ดถั่วเลนทิล
ผลกระบองเพชรกินได้ แต่หนามที่ปกคลุมผิวทำให้เก็บและกินยากมาก การจะเก็บกระบองเพชรได้ คุณต้องสวมถุงมือผ้าใบ
ถิ่นอาศัยตามธรรมชาติของกระบองเพชร
กระบองเพชรสามารถพบเห็นได้ในเขตธรรมชาติต่างๆ เนื่องจากนอกเหนือจากสภาพภูมิอากาศแล้ว สภาพการเจริญเติบโตก็มีความสำคัญต่อกระบองเพชรเช่นกัน ไม่ว่าจะเป็นดิน ความโล่งใจ และความใกล้ชิดกับพืชชนิดอื่นๆ
- พื้นที่จำหน่าย ลูกแพร์หนามมีถิ่นกำเนิดในอเมริกาเหนือและอเมริกาใต้ พวกมันเติบโตตั้งแต่อาร์เจนตินาไปจนถึงแคนาดา ยกเว้นเขตร้อนและชายฝั่งแปซิฟิกของชิลีและเปรู ในรัสเซีย ลูกแพร์หนามสามารถพบได้ในเทือกเขาคอเคซัสเหนือและภูมิภาคอัสตราคาน ลูกแพร์หนามเป็นพืชที่นำเข้ามาปลูกนอกถิ่นกำเนิด สามารถเติบโตได้ทั่วโลก ทั้งในเขตร้อน กึ่งเขตร้อน และบางพื้นที่อื่นๆ
- สภาพอากาศและการบรรเทาทุกข์ ต้นกระบองเพชรส่วนใหญ่เจริญเติบโตได้ดีในสภาพอากาศแห้งแล้งซึ่งมีลักษณะฝนตกน้อยและอุณหภูมิกลางวันและกลางคืนแตกต่างกันมาก โดยต้นกระบองเพชรที่เติบโตในทะเลทรายที่สูงสามารถทนต่ออุณหภูมิที่เปลี่ยนแปลงได้สูงถึง 45 องศา
กระบองเพชรทนน้ำค้างแข็งสามารถทนอุณหภูมิได้ถึง -20°C กระบองเพชรเหล่านี้สามารถเจริญเติบโตได้ในทะเลทรายและกึ่งทะเลทราย ป่าสนจูนิเปอร์ และในเขตภูเขา พบได้ที่ระดับความสูงถึง 4,500 เมตรเหนือระดับน้ำทะเล กระบองเพชรบางชนิดสามารถเจริญเติบโตในพุ่มไม้ชายฝั่งที่เป็นทรายหรือหินได้เช่นกัน - การรองพื้น ต้นกระบองเพชรชนิดนี้เจริญเติบโตได้ดีในดินร่วนปนทราย ระบายน้ำได้ดี และมีสภาพเป็นหิน มีค่าเป็นกลางหรือเป็นด่างเล็กน้อย ด้วยระบบรากตื้น ต้นกระบองเพชรจึงสามารถเจริญเติบโตได้ดีในดินร่วนปนทรายตื้นๆ ตามลักษณะเฉพาะของเนินเขา เมื่อปลูกต้นกระบองเพชรในร่ม สิ่งสำคัญคือต้องคำนึงถึงความชอบตามธรรมชาติของต้นกระบองเพชร และหลีกเลี่ยงการเติมฮิวมัสหรือปุ๋ยไนโตรเจนอื่นๆ ลงในดิน มิฉะนั้น ต้นกระบองเพชรจะไม่ออกดอก แต่จะงอกใบเท่านั้น
ประเภทหลักของกระบองเพชร
มีต้นกระบองเพชรหลายร้อยสายพันธุ์ที่เติบโตตามธรรมชาติ แต่มีเพียงไม่กี่สายพันธุ์เท่านั้นที่นำมาใช้ในการเพาะปลูก ด้านล่างนี้คือพันธุ์กระบองเพชรที่ได้รับความนิยมสูงสุดในการทำสวนในร่ม
ผมเส้นเล็ก
มีลำต้นแตกกิ่งก้านเป็นปล้องรูปวงรี ยาวได้ถึง 15 ซม. ต้นมีสีเขียวเข้ม สูงได้ถึง 60 ซม. หน่อมีแอริโอลสีขาวจำนวนมากปกคลุมอยู่ ซึ่งพืชจำพวกโกลคิเดีย (glochidia) สีทอง สีเหลือง สีส้ม หรือสีขาวมุก เจริญเติบโต
ดอกของต้นกระบองเพชรขนเล็กมีสีเหลือง ผลมีขนาดใหญ่และสีแดง พันธุ์ที่นิยมปลูก ได้แก่ Alba, Rufida และ Pallida ชื่ออื่นๆ ได้แก่ "Bunny Ears", "Rabbit Cactus" และ "Polka Dot Cactus" ชื่อละติน: Opuntia microdasys
อินเดีย (มะเดื่อ)
ต้นกระบองเพชรชนิดนี้มีลำต้นตั้งตรง แตกกิ่งก้านสาขาออกไปอย่างกว้างขวางและกลายเป็นเนื้อไม้เมื่อเวลาผ่านไป ต้นมีความสูง 2-4 เมตร ใบทรงกระบอกคล้ายหนาม แต่จะมีเฉพาะบนยอดอ่อนและร่วงอย่างรวดเร็ว ดอกจะบานที่ปลายลำต้น มีสีขาว เหลือง และแดง
กระบองเพชรชนิดนี้มีถิ่นกำเนิดในเม็กซิโก ปัจจุบันมีการเพาะปลูกอย่างแพร่หลายในบราซิล ชิลี อินเดีย อียิปต์ เอธิโอเปีย เอริเทรีย มาดากัสการ์ และภูมิภาคเมดิเตอร์เรเนียน นอกจากนี้ยังพบกระบองเพชรป่ากลุ่มเล็กๆ ได้ที่ชายฝั่งทางใต้ของไครเมีย ชื่ออื่นๆ ได้แก่ "มะเดื่ออินเดีย" และ "กระบองเพชร" ชื่อละติน: Opuntia ficus-indica
ใหญ่
ต้นกระบองเพชรยักษ์ หรือที่รู้จักกันในชื่อโรบัสต้า สูงได้ถึง 1 เมตร และเมื่อได้รับการดูแลอย่างดี อาจสูงถึง 3 เมตร กระบองเพชรชนิดนี้มีปล้องอวบอ้วน โค้งมน แบนด้านข้าง เส้นผ่านศูนย์กลางประมาณ 30 เซนติเมตร และหนามยาวได้ถึง 5 เซนติเมตร
Opuntia robusta มีดอกสีเหลือง ก้านดอกยาว ผลสีชมพูหรือม่วง รูปทรงกระบอก ยาวประมาณ 8 ซม. มีชื่อเรียกอื่นๆ เช่น "Wheel Cactus", "Nopal Tapon" และ "Camueza" ชื่อละติน: Opuntia robusta
ผมขาว
กระบองเพชรชนิดนี้มีลำต้นแบนและอวบน้ำ ประกอบด้วยปล้องยาว 10-20 ซม. ลำต้นปกคลุมด้วยหนามสีขาวจำนวนมาก จึงเป็นที่มาของชื่อ
ดอกของต้นกระบองเพชรขนขาวมีสีเหลือง มีเกสรตัวเมียสีเขียว ดอกยาวประมาณ 8 ซม. ผลกลม รับประทานได้ รสหวานอมเปรี้ยว มีกลิ่นหอม ชื่อละติน: Opuntia leucotricha
เบอร์เกอร์
ไม้ยืนต้นชนิดนี้ประกอบด้วยปล้องสีเขียวอ่อนอวบน้ำ ยาว 20-25 ซม. และตัวกระบองเพชรสูง 50-100 ซม. เมื่อต้นกระบองเพชรมีอายุมากขึ้น โคนต้นจะกลายเป็นเนื้อไม้ เข็มมักจะเป็นสีเหลือง บางครั้งเป็นสีน้ำตาลเข้ม
ลูกแพร์หนาม Berger ออกดอกตลอดปี ดอกมีขนาดใหญ่ รูปถ้วย เส้นผ่านศูนย์กลางสูงสุด 6 ซม. สีของดอกมีตั้งแต่สีแดงไปจนถึงสีเหลืองส้ม ผลเป็นผลเบอร์รี่ที่รับประทานได้ มีขนาดใหญ่และชุ่มฉ่ำ มีหนามปกคลุมอยู่ด้านนอก ชื่อละติน: Opuntia bergeriana
หน้าแรก (หลัก)
กระบองเพชรชนิดนี้เป็นพุ่ม มีลำต้นยาวแตกกิ่งก้านสาขา ปล้องของมันมีสีแดงอ่อนหรือน้ำเงินอมเขียว ปล้องยาว 8-20 ซม. มีแอริโอลสีน้ำตาลอ่อนจำนวนมากยุบตัว มีขน และมีหนามเล็กน้อย
ดอกไม้มีสีตั้งแต่ชมพูไปจนถึงแดงเข้ม มีเกสรตัวเมียสีสันสดใส เริ่มบานในปีที่หก พันธุ์กระบองเพชรชนิดนี้เจริญเติบโตค่อนข้างช้าและไม่ทนต่อการรดน้ำมากเกินไป ผลรับประทานได้ มีรสผลไม้ที่น่ารับประทาน ชื่อละติน: Opuntia basilaris
กอสเซลิน
ต้นกระบองเพชรชนิดนี้จะแตกกิ่งก้านเป็นปล้องบาง ๆ เมื่อมีอายุมากขึ้น ในกระบองเพชรอายุน้อย ปล้องเหล่านี้จะมีสีแดงอ่อน ส่วนในกระบองเพชรที่โตเต็มที่จะมีสีเทาอมเขียว หนามของต้นกระบองเพชรชนิดนี้มีลักษณะนิ่ม โดยส่วนใหญ่งอกออกมาจากฐานของยอดกระบองเพชร
ดอกมีสีเหลืองและมีกลิ่นหอม ผลมีลักษณะเหมือนผลเบอร์รี่ มีเมล็ดขนาดเล็ก ไม่ค่อยออกดอกในร่ม แต่หากดูแลอย่างเหมาะสมอาจออกดอกได้ภายใน 2-3 ปี ชื่อละติน: Opuntia gosseliniana
เอียงยาว (ยาวมีหมุด)
พืชเลื้อยยืนต้น ลำต้นประกอบด้วยปล้องขนาดเล็ก ทรงกลม แบนเล็กน้อย รูปทรงกระบอง เรียงเป็นสายโซ่ยาว 3-4 ซม.
แอริโอลของต้นกระบองเพชรหนามยาวมีสีน้ำตาล และโกลคิเดียมีสีแดง แอริโอลแต่ละอันมีหนามขนาดใหญ่อยู่ตรงกลาง ดอกบานกว้างและมีสีส้มหรือแดง ชื่อละติน: Opuntia longispina
เกาะคูราเซา
ไม้ยืนต้นพุ่ม ลำต้นห้อยลง มีลักษณะเป็นปล้องแคบสีเขียว หักง่าย ยาว 2-5 ซม. มีขนเล็กๆ ปกคลุม และมีเข็มสีอ่อน
ต้นกระบองเพชรชนิดนี้มีถิ่นกำเนิดบนเกาะกูราเซา (ทางตอนเหนือของเวเนซุเอลา) ชื่อละติน: Opuntia curassavica
เปราะ
กระบองเพชรเป็นพุ่มเลื้อย ผลัดใบง่าย มีความยาว 2-3 ซม. ลำต้นเกือบแบนหรือทรงกลม มีสีเขียวสดและสูงไม่เกิน 10 ซม.
แอริโอลมีสีขาว ขนาดเล็ก มีขน ห่างกันประมาณ 1 ซม. มีกลีบดอกสีเหลืองขนาดเล็ก และมีหนามสีน้ำตาลอมเหลือง 3-4 อัน ยาวประมาณ 3 ซม. ดอกมีขนาดใหญ่ สีเหลืองอมเขียว เส้นผ่านศูนย์กลาง 5 ซม. ผลเป็นรูปไข่หรือรูปทรงกลม มีหนามปกคลุม ชื่อละติน: Opuntia fragilis
การดูแลต้นกระบองเพชรที่บ้าน
กระบองเพชรไม่จำเป็นต้องดูแลมากนัก แต่เพื่อให้มั่นใจว่ามันจะยังคงสวยงามและสุขภาพดีให้กับเจ้าของไปอีกหลายปี พวกมันจำเป็นต้องได้รับการดูแล ซึ่งเกี่ยวข้องกับการสร้างสภาพแวดล้อมที่เหมาะสมและปฏิบัติตามแนวทางการทำสวนที่ถูกต้อง ซึ่งแตกต่างจากการปลูกต้นไม้ในบ้านส่วนใหญ่
การเตรียมดินและภาชนะ
ที่บ้าน ต้นกระบองเพชรปลูกในดินร่วนปนทราย ระบายน้ำได้ดี คุณสามารถใช้วัสดุปลูกสำเร็จรูปสำหรับไม้อวบน้ำและกระบองเพชร (หาซื้อได้ตามร้านขายดอกไม้) หรือจะปลูกเองก็ได้
ตัวอย่างสูตรการเตรียมพื้นผิวสำหรับต้นกระบองเพชร:
- ดินปลูกใบ 1 ส่วน
- เพอร์ไลท์ หรือ ทรายหยาบ 2 ส่วน
- กรวดหรือดินเหนียวขยายตัวขนาดเล็ก 1 ส่วน
ขอแนะนำให้เติมถ่านเล็กน้อยลงในดินปลูกกระบองเพชรด้วย ดินปลูกกระบองเพชรสำเร็จรูปมักจะมีความหนาแน่นมากเกินไป ดังนั้นควรเติมทรายหรือเพอร์ไลต์ลงไปประมาณหนึ่งในสาม ดินควรเป็นกลางหรือเป็นด่างเล็กน้อย ค่า pH ของดินที่เหมาะสมสำหรับกระบองเพชรคือ 6.5-7.5
สำหรับการปลูกกระบองเพชร ควรเลือกกระถางที่กว้างและตื้น เนื่องจากรากของกระบองเพชรจะอยู่ใกล้กับผิวดิน กระถางควรมีรูระบายน้ำที่ก้นกระถางเพื่อระบายความชื้นส่วนเกิน เพื่อให้รากกระบองเพชรสามารถระบายอากาศได้ดีขึ้น แนะนำให้ใช้กระถางเซรามิกหรือดินเผาที่ไม่เคลือบ
ต้องวางชั้นระบายน้ำที่ก้นกระถางให้มีพื้นที่ประมาณหนึ่งในสามของปริมาตรกระถาง สามารถใช้หินกรวด ดินเหนียวขยายตัว หรืออิฐหักได้ สิ่งสำคัญคืออย่าอัดดินให้แน่นขณะปลูกกระบองเพชร เพราะจะทำให้ดินซึมผ่านได้น้อยลง
แสงสว่างและอุณหภูมิ
ต้นกระบองเพชรต้องการแสงมากเพื่อการเจริญเติบโตและเจริญเติบโตอย่างเหมาะสม พวกมันไม่ทนต่อร่มเงาแม้แต่น้อย เพื่อให้ต้นกระบองเพชรยังคงความแน่นหนาและกิ่งก้านสาขาหนาแน่น ควรปลูกไว้บนหน้าต่างที่หันไปทางทิศใต้ นอกจากนี้ยังสามารถปลูกบนหน้าต่างที่หันไปทางทิศตะวันตกหรือตะวันออกได้ แต่ไม่แนะนำให้ใช้หน้าต่างที่หันไปทางทิศเหนือ
ในฤดูหนาว เมื่อเวลากลางวันสั้นลง แสงที่ไม่เพียงพอจะถูกชดเชยด้วยแสงประดิษฐ์ หากปลูกไว้ในที่ร่มก่อนหน้านี้ จำเป็นต้องปรับสภาพให้เข้ากับแสงแดดจัด มิฉะนั้นอาจไหม้แดดได้
พืชทนความร้อนชนิดนี้เจริญเติบโตได้ดีในอุณหภูมิระหว่าง 25-30 องศาเซลเซียส การออกดอกของต้นกระบองเพชรต้องอาศัยช่วงพักตัวตลอดทั้งปี อุณหภูมิในฤดูหนาวไม่ควรต่ำกว่า 5-10 องศาเซลเซียส หากอากาศอบอุ่นตลอดฤดูหนาว ต้นกระบองเพชรจะยืดตัวและอ่อนแอลง
การรดน้ำและความชื้น
ในฤดูใบไม้ผลิและฤดูร้อน ต้นกระบองเพชรควรรดน้ำพอประมาณ แต่ในฤดูหนาวจะหยุดรดน้ำ เช่นเดียวกับไม้อวบน้ำอื่นๆ พืชชนิดนี้ไม่ทนต่อการรดน้ำมากเกินไป
ลักษณะเด่นของการรดน้ำต้นกระบองเพชร:
- รดน้ำต้นไม้เฉพาะเมื่อดินผสมแห้งหมดเท่านั้น
- สำหรับการรดน้ำ ให้ใช้น้ำที่ตกตะกอน (อย่างน้อย 24 ชั่วโมง) เติมกรดซิตริก 3-4 เม็ด ต่อน้ำ 1 ลิตร เพื่อทำให้น้ำอ่อนตัวลงและมีฤทธิ์เป็นด่างมากขึ้น
- กระบองเพชรจะรดน้ำจากด้านล่าง โดยเทน้ำลงในภาชนะก้นลึกที่ใส่กระถางกระบองเพชรลงไป วิธีนี้จะช่วยป้องกันไม่ให้ความชื้นหยดลงบนลำต้น ซึ่งอาจอุดตันรูขุมขนและทำให้เนื้อเยื่อหายใจลำบาก ทำให้เกิดการงอกของคอร์กกี้บนต้นกระบองเพชร
ต้นกระบองเพชรเจริญเติบโตได้ดีในห้องที่แห้ง ไม่จำเป็นต้องมีความชื้นในอากาศเพิ่ม อันที่จริง ความชื้นสูงอาจเป็นอันตราย ทำให้เกิดโรคเชื้อราและโรคเน่าลำต้นและรากได้
ปุ๋ยและน้ำสลัด
ลูกแพร์หนามจะได้รับปุ๋ยเฉพาะในช่วงฤดูปลูก คือตั้งแต่เดือนมีนาคมถึงกันยายน ควรใช้ปุ๋ยแร่ธาตุที่มีโพแทสเซียมและฟอสฟอรัส โดยไม่มีหรือมีไนโตรเจนในระดับต่ำ ควรใส่ปุ๋ยไม่เกินเดือนละครั้ง
ต้นกระบองเพชรมักจะเจริญเติบโตในดินที่ไม่ดีตามธรรมชาติ จึงไม่สามารถทนต่อการใส่ปุ๋ยมากเกินไปได้ การใส่ปุ๋ยมากเกินไปเป็นอันตรายต่อกระบองเพชรเหล่านี้มากกว่าการใส่ปุ๋ยน้อยเกินไป ควรใส่ปุ๋ยลงในดินที่ชื้นหลังจากรดน้ำแล้ว ต้นกระบองเพชรที่ยังอ่อนไม่จำเป็นต้องใส่ปุ๋ยในปีแรกหลังจากปลูก
ปุ๋ยอินทรีย์ไม่เหมาะสำหรับปลูกกระบองเพชรชนิดนี้ อย่างไรก็ตาม สารละลายขี้เถ้าไม้อ่อน (1 ช้อนโต๊ะต่อน้ำ 1 ลิตร) มีประโยชน์ต่อกระบองเพชรชนิดนี้ เพราะให้ธาตุอาหารรองแก่ต้นกระบองเพชรและรักษาค่า pH ของสารตั้งต้นให้อยู่ในระดับที่เหมาะสม
การตัดแต่ง
ต้นกระบองเพชรไม่จำเป็นต้องตัดแต่งกิ่งเป็นประจำ การตัดแต่งกิ่งจะทำเฉพาะเมื่อจำเป็นเท่านั้น เช่น หากมีจุดบนก้าน หรือหากกระบองเพชรยืดออกจนเสี่ยงต่อการหลุดร่วงจากกระถาง ในกรณีฉุกเฉิน สามารถตัดแต่งกิ่งได้ตลอดทั้งปี หากต้นกระบองเพชรโตมากเกินไป การตัดแต่งกิ่งสามารถเลื่อนออกไปเป็นฤดูใบไม้ผลิหรือฤดูร้อนได้
คุณสมบัติและกฎสำหรับการตัดแต่งต้นกระบองเพชร:
- ต้นกระบองเพชรขนาดเล็กจะถูกดึงออกจากดินเพื่อทำการตัดแต่งกิ่ง ในขณะที่ต้นกระบองเพชรขนาดใหญ่จะถูกตัดแต่งกิ่งโดยตรงในกระถาง
- สำหรับการตัดแต่งกิ่ง ให้ใช้เครื่องมือที่คมและผ่านการฆ่าเชื้อแล้ว ซึ่งจะตัดส่วนที่ต้องการออกอย่างระมัดระวัง
- เนื้อทุกชิ้นจะถูกโรยด้วยถ่านบดอย่างระมัดระวัง
- การตัดแต่งกิ่งต้องสวมถุงมือหนา
หากการตัดแต่งกิ่งมีวัตถุประสงค์เพื่อการขยายพันธุ์ ให้นำกิ่งปักชำไปวางไว้ในบริเวณที่แห้งและมีร่มเงาเป็นเวลา 2-3 สัปดาห์ เมื่อแห้งแล้วให้นำไปวางบนพื้นผิว แต่อย่าฝังลึกเกินไปเพื่อป้องกันเนื้อเยื่อเน่า
การขยายพันธุ์กระบองเพชร
กระบองเพชรสามารถขยายพันธุ์ได้ง่ายทั้งโดยวิธีเพาะเมล็ดและวิธีเพาะเมล็ด กระบองเพชรขยายพันธุ์ได้เร็วและง่ายกว่า และเป็นที่นิยมในหมู่ผู้ปลูกกระบองเพชร กระบองเพชรขยายพันธุ์ในฤดูใบไม้ผลิหรือฤดูร้อน ซึ่งเป็นช่วงที่พืชกำลังเจริญเติบโต
การขยายพันธุ์ด้วยเมล็ด
สำหรับการหว่านเมล็ด ให้ใช้เมล็ดที่ผ่าแล้ว ทำได้โดยใช้ตะไบกรีดเป็นรอยเล็กๆ เพื่อให้เมล็ดงอกออกมาจากเปลือกแข็งได้
หลังจากการขูดเมล็ดจะถูกแช่ไว้ในสารละลายโพแทสเซียมเปอร์แมงกาเนตสีชมพูเป็นเวลาครึ่งชั่วโมง และแช่ต่ออีก 12 ชั่วโมงในน้ำอุ่นธรรมดา ในระหว่างนี้ควรเปลี่ยนน้ำ 3-4 ครั้ง
คุณสมบัติของการปลูกต้นกระบองเพชร:
- หว่านเมล็ดลงในดินแห้ง ควรเป็นดินเดียวกับที่ต้นแม่เติบโต
- ฉีดพ่นพื้นผิวด้วยน้ำอุ่นเป็นระยะ อุณหภูมิห้องที่เหมาะสมคือ +22°C
- ต้นกล้าจะงอกภายใน 3-4 สัปดาห์ สิ่งสำคัญคือต้องป้องกันไม่ให้ต้นกล้าเน่า ดังนั้นการรดน้ำวัสดุปลูกมากเกินไปจึงเป็นสิ่งที่ยอมรับไม่ได้
- เมื่อต้นกล้าโตขึ้นก็จะนำไปปลูกในกระถางเล็กๆ
ควรสังเกตว่าการใช้เมล็ดพันธุ์บางครั้งอาจเป็นเพียงวิธีเดียวในการขยายพันธุ์ เนื่องจากกระบองเพชรบางพันธุ์ไม่สามารถผลิตลูกได้เลย
การตัด
สำหรับการขยายพันธุ์ มักใช้หน่อที่หักง่าย ปลูกในวัสดุปลูกที่มีความชื้นปานกลางและมีแสงสว่างเพียงพอ กระบวนการออกรากมักใช้เวลาหลายสัปดาห์ หากไม่มีหน่อ สามารถตัดกิ่งตอน (ตัดยอดอ่อน) ได้
ลักษณะของกิ่งพันธุ์กระบองเพชร:
- ตัดยอดโดยตรงที่จุดแตกกิ่ง จากนั้นนำไปตากแห้งในที่ร่ม 1-2 วัน
- จากนั้นนำกิ่งพันธุ์ไปปลูกในวัสดุปลูก โดยให้ลึกลงไปเล็กน้อย การปลูกจะใช้ทรายและพีทผสมกันในอัตราส่วน 1:1 ซึ่งผ่านการฆ่าเชื้อแล้ว รดน้ำวัสดุปลูกให้ชุ่มเล็กน้อย จากนั้นคลุมต้นไม้ที่ปลูกด้วยฟิล์มใสบางๆ คลุมกรอบ
- อุณหภูมิที่เหมาะสมสำหรับการปักชำกิ่งพันธุ์คือ +20°C ทันทีที่มีตาดอกใหม่ก็สามารถเปลี่ยนกระถางได้
ชาวสวนที่มีประสบการณ์กล่าวว่าการปักชำที่เติบโตใกล้กับส่วนยอดของต้นกระบองเพชรจะมีความสามารถในการเจริญเติบโตได้ดีกว่า
โรคต่างๆ
กระบองเพชรมักไม่ค่อยได้รับผลกระทบจากโรคหรือแมลงศัตรูพืช พวกมันมีระบบภูมิคุ้มกันที่แข็งแรง และปัญหามักเกิดจากการดูแลที่ไม่เหมาะสมและสภาพการเจริญเติบโตที่ไม่ดี สิ่งสำคัญคือต้องสังเกตสัญญาณของโรคหรือแมลงศัตรูพืชตั้งแต่เนิ่นๆ เพื่อให้สามารถดำเนินการแก้ไขได้อย่างเหมาะสม
ต้นกระบองเพชรมักได้รับผลกระทบจากโรคราแป้งและโรคเน่าหลายชนิด ปัญหาเหล่านี้เกิดจากการรดน้ำมากเกินไป คุณสามารถรักษาต้นกระบองเพชรไว้ได้โดยการกำจัดบริเวณที่ได้รับผลกระทบ ฉีดพ่นยาฆ่าเชื้อรา เช่น โทแพซ และเปลี่ยนกระถาง
ความร้อนสูงเกินไปประกอบกับความชื้นสูงอาจทำให้ต้นกระบองเพชรติดโรคเหี่ยวเฉาจากเชื้อราฟูซาเรียมได้ ในกรณีนี้ ควรลดการรดน้ำลงทันที จัดให้มีการระบายอากาศที่เพียงพอ และรักษาต้นกระบองเพชรด้วยยาต้านเชื้อรา เช่น ฟันดาโซล
ศัตรูพืช
ศัตรูพืชที่อันตรายที่สุดสำหรับต้นกระบองเพชร ได้แก่ ไรเดอร์ เพลี้ยแป้ง เพลี้ยหอย และเพลี้ยอ่อน สารกำจัดไร เช่น Apollo ถูกใช้เพื่อควบคุมไร ส่วนแมลงชนิดอื่นๆ สามารถควบคุมได้ด้วยยาฆ่าแมลง เช่น Actellic, Decis หรือยาฆ่าแมลงที่คล้ายคลึงกัน
นอกจากนี้ยังมีการใช้วิธีการทางกลเพื่อกำจัดเพลี้ยอ่อนและไรเดอร์ด้วย โดยเก็บด้วยมือ เช็ดก้านด้วยผ้าชุบน้ำหมาดๆ หรือล้างทั้งต้นในห้องอาบน้ำ การฉีดพ่นด้วยน้ำสบู่ แช่กระเทียม และแช่เปลือกหัวหอมก็ช่วยป้องกันแมลงศัตรูพืชได้เช่นกัน
การใช้ประโยชน์จากกระบองเพชร
กระบองเพชรเป็นพืชสารพัดประโยชน์ที่ใช้กันอย่างแพร่หลายในการแพทย์พื้นบ้านและการตกแต่งภายใน ผลของมันรับประทานได้ และตัวพืชเองก็มีประโยชน์ต่ออากาศ
การปรับปรุงสภาพอากาศภายในอาคาร
ต้นกระบองเพชรช่วยลดการแตกตัวของไอออนในอากาศภายในอาคารและปกป้องผู้คนจากสนามแม่เหล็กไฟฟ้าอันเป็นอันตรายที่ปล่อยออกมาจากคอมพิวเตอร์และอุปกรณ์เรืองแสงอื่นๆ
กระบองเพชรเหล่านี้ยังมีประสิทธิภาพในการป้องกันเชื้อรา โดยลดปริมาณเชื้อราในอากาศลง 6-7 เท่า โดยรวมแล้ว กระบองเพชรช่วยให้อากาศสะอาดและดีต่อสุขภาพมากขึ้น
สรรพคุณและคุณค่าทางโภชนาการ
กระบองเพชรบางสายพันธุ์ เช่น กระบองเพชรอินเดีย และกระบองเพชรขนเล็ก มีผลที่รับประทานได้ ฉ่ำน้ำ หวานอมเปรี้ยว และดีต่อสุขภาพ
คุณค่าทางโภชนาการของผลกระบองเพชร (ต่อ 100 กรัม):
- โปรตีน - 0.73 กรัม
- ไขมัน - 0.51 กรัม
- คาร์โบไฮเดรต - 9.57 กรัม
- ไฟเบอร์ - 3.6 กรัม
ผลไม้ 100 กรัมมีวิตามินซีมากกว่า 20% ของปริมาณที่ร่างกายต้องการต่อวัน กระบองเพชรอุดมไปด้วยวิตามินเค วิตามินบี โพแทสเซียม แมกนีเซียม แคลเซียม และธาตุเหล็ก
การบริโภคลูกแพร์หนามเป็นประจำได้รับการพิสูจน์แล้วว่าช่วยลดระดับคอเลสเตอรอล "ไม่ดี" ได้ เนื่องจากมีเพกติน ผลไม้เหล่านี้ยังมีประโยชน์ต่อระบบหัวใจและหลอดเลือดและเยื่อบุกระเพาะอาหาร และด้วยดัชนีน้ำตาลต่ำ จึงแนะนำสำหรับผู้ป่วยโรคเบาหวาน
ลูกแพร์หนามมีข้อห้ามใช้ในกรณีที่แพ้อาหารบางชนิด นอกจากนี้ เนื่องจากมีไฟเบอร์สูง จึงอาจทำให้เกิดอาการท้องผูกได้ ไม่แนะนำสำหรับผู้ที่มีนิ่วในไตหรือลำไส้ใหญ่อักเสบ
การตกแต่งภายใน
กระบองเพชรเข้ากันได้อย่างลงตัวกับการตกแต่งภายในที่ทันสมัย ดูสวยงามทั้งแบบเดี่ยวๆ และแบบกลุ่ม กระบองเพชรที่มีใบสีขาวฟูนุ่มและยอดแตกเป็นปล้องจำนวนมากนั้นงดงามเป็นพิเศษ พวกมันดูคล้ายกับ "หูกระต่าย" (Opuntia microdasys) อย่างแท้จริง
กระถางต้นกระบองเพชรสามารถวางบนชั้นวาง ตู้ ตู้เสื้อผ้า บันได โต๊ะกาแฟ และโต๊ะทำงาน ในห้องขนาดเล็ก คุณสามารถปลูกกระบองเพชรขนาดเล็กหลายๆ ต้นในกระถางแบนใบเดียวหรือในกระถางขนาดเล็กก็ได้
ต้นกระบองเพชรขนาดใหญ่ที่รกครึ้มคล้ายต้นไม้ ดูสวยงามในห้องที่กว้างขวาง และหากคุณปลูกกระบองเพชรหลายๆ ต้นในห้องเดียวกัน พื้นที่ก็จะดูแปลกตาอย่างแท้จริง
ไม่น่าแปลกใจเลยที่กระบองเพชรถือเป็นตำนานแห่งวงการกระบองเพชร เพราะพืชที่งดงามและทรงพลังเหล่านี้ช่างน่าอัศจรรย์อย่างแท้จริง ไม่เพียงแต่มีรูปลักษณ์งดงามน่าประทับใจเท่านั้น แต่ยังให้ผลที่อร่อยและมีคุณค่าทางโภชนาการอีกด้วย และประโยชน์ของมันสำหรับการตกแต่งภายในก็แทบจะไร้ขีดจำกัด