เรามักได้รับคำถามเกี่ยวกับสิ่งที่เราให้อาหารแก่ฟาร์มขนาดใหญ่เช่นนี้ บางคนเชื่อว่าการเลี้ยงสัตว์ไม่คุ้มค่า เพราะสัตว์ต้องการอาหารสำรองในช่วงฤดูหนาวจำนวนมาก ดังนั้น วันนี้ฉันจึงอยากแบ่งปันประสบการณ์การให้อาหารปศุสัตว์ของเรา
ก่อนอื่น ผมขอชี้แจงก่อนว่า "ปศุสัตว์" ที่ผมหมายถึงคือ วัว หมู แพะ และกระต่าย สัตว์ปีกไม่รวมอยู่ในหมวดหมู่นี้เนื่องจากอาหารของพวกมันแตกต่างกันบ้าง
ฤดูร้อนถือเป็นช่วงเวลาที่เรามีอาหารอุดมสมบูรณ์และมีอาหารที่หลากหลายพอสมควร วัวจะออกไปกินหญ้าตั้งแต่เช้าจรดเย็น และเราก็ผูกแพะไว้ในทุ่งหญ้าท้ายสวน
เราปลูกหญ้าอัลฟัลฟาบนพื้นที่ 50 เฮกตาร์ เมื่อหญ้าเติบโต เราก็นำไปเลี้ยงสัตว์ และยังสามารถเก็บหญ้าแห้งจากแปลงได้อีกด้วย นอกจากนี้ เรายังมีทุ่งหญ้าแห้งหลายแห่งที่ปลูกหญ้าผสมและหญ้าซูดาน
เราตัดหญ้าแห้งด้วยรถไถเดินตามแล้วใช้คราดกวาดหญ้าให้เป็นแถวด้วยมือโดยใช้คราดพิเศษ
จากนั้นเราจะขนกองหญ้าแห้งเหล่านี้กลับบ้านด้วยรถพ่วงหรือเช่ารถแทรกเตอร์พร้อมเครื่องอัดฟาง หญ้าแห้งอัดก้อนสะดวกมากสำหรับการจัดเก็บและแจกจ่ายให้สัตว์
ฉันอยากจะเล่าให้ฟังเรื่องโรงเก็บหญ้าแห้งแยกต่างหาก มันใหญ่มาก! และก็ค่อยๆ เติบโตขึ้นเรื่อยๆ ครั้งหนึ่งมันเคยเป็นแค่เพิงพัก
เราปลูกฟักทองและสควอชในสวนของเราเพื่อสัตว์โดยเฉพาะ ตอนนี้เราเก็บเกี่ยวทุกวัน และเมื่อโตเต็มที่แล้ว เราจะเก็บไปเก็บไว้ในมุมหนึ่งของโรงเก็บหญ้าแห้ง และเมื่อน้ำค้างแข็งเริ่มมาเยือน เราจะนำไปเก็บไว้ในห้องใต้ดิน การเก็บเกี่ยวฟักทองปีนี้น่าผิดหวังเพราะภัยแล้ง
แต่แตงโมนี่สิน่ากินสุดๆ! เราเก็บแตงโมทั้งลูกจากพื้นที่ 500 ตารางเมตร! แตงโมกับฟักทองส่วนใหญ่เก็บได้จนถึงปีใหม่ หรืออาจจะนานกว่านั้น!
ในแต่ละวัน อาหารของวัวประกอบไปด้วยเนื้อผลไม้ (เราเก็บแอปเปิล พลัม ลูกแพร์) และผัก (เปลือก เศษที่เหลือจากพืชหัวทั้งหมด)
ธัญพืชหลักในอาหารของเราคือข้าวสาลีและข้าวบาร์เลย์ เราไม่ได้ปลูกเอง แต่ได้รับเป็นค่าเช่าจากการใช้ที่ดินที่เราแบ่งไว้ เรานำมันมาใส่ในกระสอบปุ๋ยขนาดใหญ่ แล้วเก็บไว้ในยุ้งฉาง
เราบดเมล็ดพืชในโรงสี เราเทเมล็ดพืชลงในถัง เราเตรียมอาหารผสม
ตั้งแต่ฤดูใบไม้ร่วง เราซื้อเยื่อกระดาษแห้งและเค้กมาตลอด เราสั่งเยื่อบีทรูทเปียกมาสองรถบรรทุก ปีนี้เราไม่ได้ทำหญ้าหมัก แต่เราเก็บเกี่ยวแครอทและบีทรูทได้มาก และนำข้าวโพดแห้งมากองรวมกันเป็นฟ่อน
หากคุณมีสวนผักและทุ่งหญ้าแห้งขนาดใหญ่ การให้อาหารปศุสัตว์ก็ไม่ใช่เรื่องยาก อาหารสัตว์ส่วนใหญ่มาจากทุ่งเหล่านี้ สิ่งสำคัญคือต้องมีสมาธิและทำทุกอย่างให้เสร็จทันเวลา แต่การทำฟาร์มไม่ยอมรับความเร่งรีบ การเตรียมอาหารอย่างเป็นระบบและค่อยเป็นค่อยไปจะช่วยให้สัตว์สามารถอยู่รอดได้ตลอดฤดูหนาวและฤดูใบไม้ร่วงด้วยอาหารที่สมบูรณ์ และเราไม่ต้องกังวลเรื่องการขาดวิตามินและแร่ธาตุ