ลักษณะนกกระจอกเทศแอฟริกัน: รูปลักษณ์และวิถีชีวิต

ยากที่จะจินตนาการถึงนกที่สามารถวิ่งได้เร็วถึง 70 กิโลเมตรต่อชั่วโมง มีน้ำหนักตัวมหาศาล และสามารถอยู่รอดได้แทบทุกที่ นี่คือเรื่องราวของนกกระจอกเทศแอฟริกา นกที่น่าทึ่งและมีความสามารถหลากหลาย

ลักษณะนกกระจอกเทศแอฟริกัน

นกกระจอกเทศแอฟริกาเป็นนกขนาดใหญ่ผิดปกติ บินไม่ได้และไม่มีกระดูกงู นับเป็นนกกระจอกเทศสายพันธุ์เดียวที่ยังคงหลงเหลืออยู่จนถึงทุกวันนี้

ต้นทาง

นักวิทยาศาสตร์ค้นพบว่าบรรพบุรุษที่เก่าแก่ที่สุดของนกเหล่านี้อาศัยอยู่ในแอฟริกาใต้เมื่อประมาณ 23 ล้านปีก่อน นกกระจอกเทศมีขนาดกลาง (เล็กกว่าปัจจุบัน) และยังเป็นสัตว์ดึกดำบรรพ์ เมื่อประมาณ 15 ล้านปีก่อน นกกระจอกเทศบางส่วนได้อพยพไปยังตุรกี และจากที่นั่น พวกมันก็แพร่กระจายไปทั่วเอเชียตอนใน

วิวัฒนาการขั้นต่อไปของนกเหล่านี้เกิดขึ้นในยูเรเซียในช่วงปลายยุคไมโอซีน สภาพภูมิอากาศรวมถึงความเย็นและความแห้งแล้งของพื้นดิน อย่างไรก็ตาม ทุ่งหญ้าสะวันนากระจายตัวไปทั่วทุ่งหญ้ากว้างใหญ่ ซึ่งนกกระจอกเทศเหล่านี้ยังคงอยู่ในสภาพที่ค่อนข้างด้อยพัฒนาและค่อนข้างดั้งเดิม อาศัยอยู่เป็นเวลานาน

รูปร่าง

นกกระจอกเทศแอฟริกาเป็นนกสายพันธุ์ที่ใหญ่ที่สุดเท่าที่นักวิทยาศาสตร์รู้จักในปัจจุบัน ลองมาดูรายละเอียดเกี่ยวกับลักษณะภายนอกของมันกัน:

• ศีรษะ. ค่อนข้างเล็กและแบน ดวงตาโตและสว่างไสว โดยปกติจะมีขนตาหนาและยาวที่เปลือกตาบน และไม่มีขนตาที่เปลือกตาล่าง การมองเห็นดีมาก มองเห็นเครื่องช่วยฟังได้ชัดเจนเนื่องจากขนรอบศีรษะบาง ใบหูมีลักษณะคล้ายหูมนุษย์ขนาดเล็ก
• ปีก พวกมันยังพัฒนาไม่เต็มที่ มีนิ้วเท้าและกรงเล็บ ขนกระจายตัวสม่ำเสมอทั่วทั้งลำตัว มีขนหนาแน่นบนปีก โดยทั่วไปตัวผู้จะมีขนสีดำ ในขณะที่ตัวเมียซึ่งมีขนาดเล็กกว่าอย่างเห็นได้ชัดจะมีขนสีสดใสน้อยกว่า เช่น สีเทาหรือสีขาวขุ่น
• แขนขาขาและอกของนกกระจอกเทศแอฟริกันไม่มีขนเลย ขาที่แข็งแรงและยาวของพวกมันมีนิ้วเท้าสองนิ้ว ซึ่งนิ้วหนึ่งมีกีบเท้าที่มีลักษณะเฉพาะ ขาของพวกมันทรงพลังมากจนการถูกนกกระจอกเทศโจมตีเพียงครั้งเดียวก็สามารถสร้างบาดแผลร้ายแรงและอาจทำให้สัตว์นักล่าขนาดใหญ่ตายได้
• ส่วนสูงและน้ำหนักนกเหล่านี้เป็นนกที่มีขนาดใหญ่และหนักที่สุดในโลก พวกมันมีความสูงถึง 2.5 เมตร และมีน้ำหนักประมาณ 120 กิโลกรัมสำหรับตัวเมีย และ 150 กิโลกรัมสำหรับตัวผู้

นกกระจอกเทศมีคอที่ยาวมากซึ่งสามารถยืดได้ดี ทำให้สามารถกลืนเหยื่อขนาดใหญ่ทั้งตัวได้

รูปแบบการดำเนินชีวิตและพฤติกรรม

นกกระจอกเทศอาจก้าวร้าวต่อมนุษย์ได้หากมันรุกล้ำอาณาเขตของมัน เหตุการณ์เช่นนี้เกิดขึ้นได้ยาก แต่ถึงกระนั้น พวกมันก็แสดงให้เห็นถึงธรรมชาติที่รักอิสระและเอาแต่ใจของมัน

นกกระจอกเทศชอบวิถีชีวิตแบบอยู่รวมกันเป็นฝูง พวกมันสามารถอยู่รวมกันเป็นครอบครัว ประกอบด้วยตัวผู้หนึ่งตัว ตัวเมียหลายตัว และลูกของมัน ฝูงหนึ่งอาจมีมากถึง 30 ตัว ในขณะที่นกกระจอกเทศวัยอ่อนทางตอนใต้จะอาศัยอยู่รวมกันเป็นฝูงมากถึงหนึ่งร้อยตัว

นกกระจอกเทศแอฟริกันมักอาศัยอยู่ร่วมกับสัตว์กินพืชชนิดอื่น อาศัยอยู่ร่วมกันอย่างสงบสุขและเป็นมิตร ด้วยความสูงและสายตาที่ยอดเยี่ยม พวกมันจึงสามารถแจ้งเตือนสัตว์ใกล้เคียงให้ระวังอันตรายได้

การจำศีล

นกกระจอกเทศแอฟริกันสามารถรอดชีวิตในฤดูหนาวในพื้นที่ตอนกลางของประเทศ CIS ได้ดีมาก เนื่องจากมีขนที่อุดมสมบูรณ์และสุขภาพทางพันธุกรรมที่ยอดเยี่ยม

เมื่อถูกเลี้ยงไว้ในกรงขัง กรงที่ปรับให้เข้ากับสภาพแวดล้อมและอบอุ่นเป็นพิเศษจะถูกสร้างไว้สำหรับนกเหล่านี้ นกที่เกิดในฤดูหนาวจะมีสุขภาพแข็งแรงและยืดหยุ่นมากกว่านกที่เกิดและเติบโตในฤดูร้อนมาก

ชนิดย่อย

ปัจจุบันมีเพียงสี่ชนิดย่อยเท่านั้นที่หลงเหลืออยู่ ซึ่งพบในแอฟริกาทั้งหมด ก่อนหน้านี้เคยมีมากกว่านั้น แต่ประชากรของพวกมันลดลงอย่างมากเนื่องจากการสูญพันธุ์ของนก ลองพิจารณาแต่ละชนิดย่อยแยกกัน:

• นกกระจอกเทศธรรมดา ชนิดที่ใหญ่ที่สุด มีหัวล้าน ขาและคอเป็นสีแดงอมชมพู ผิวของตัวเมียเป็นสีขาวอมชมพูแทนที่จะเป็นสีแดง ไข่นกกระจอกเทศทั่วไปมีรูพรุนรูปดาว
  
• นกกระจอกเทศมาไซ อาศัยอยู่ในแอฟริกาตะวันออก ในช่วงฤดูผสมพันธุ์ ขนจะเปลี่ยนเป็นสีแดงสด และบางครั้งก็มีสีชมพูอ่อนๆ ตัวเมียมีขนสีเทาอมน้ำตาลและขาสีขาว
  
• นกกระจอกเทศโซมาลี นักวิทยาศาสตร์และนักวิจัยบางคนจัดว่าเป็นสายพันธุ์ที่แยกจากกันเนื่องจากการแยกตัวทางสืบพันธุ์ ซึ่งเปิดเผยผ่านการวิเคราะห์ดีเอ็นเอ นกกระจอกเทศโซมาลีตัวเมียมักจะมีขนาดใหญ่กว่าตัวผู้เสมอ โดยมีน้ำหนักมากถึง 150 กิโลกรัม และสูงประมาณ 2.5 เมตร ตัวผู้มีผิวสีเทาอมฟ้า ขณะที่ตัวเมียมีขนสีน้ำตาลสด
  
• นกกระจอกเทศใต้ พวกมันมีสีเทาหม่นและดำอ่อน ถิ่นอาศัยของพวกมันมีอยู่มากมาย ได้แก่ นามิเบีย แซมเบีย และแองโกลา
  

แหล่งที่อยู่อาศัยตามธรรมชาติ

ถิ่นที่อยู่อาศัยของนกกระจอกเทศแอฟริกาแตกต่างกันไปตามชนิดย่อย โดยส่วนใหญ่แล้ว นกเหล่านี้มักแสวงหาถิ่นที่อยู่อาศัยตามธรรมชาติดังต่อไปนี้:

• ซาวันนาห์ เนื่องจากลักษณะตามธรรมชาติและความต้องการการเคลื่อนไหวที่รวดเร็ว นกกระจอกเทศจึงชอบทุ่งหญ้าสะวันนาและพื้นที่ที่มีต้นไม้น้อย ที่ราบจึงเป็นแหล่งสืบพันธุ์และหาอาหารที่ดีเยี่ยม
  บนพื้นราบ สามารถมองเห็นสัตว์ใกล้เคียงทั้งหมด รวมถึงสัตว์นักล่าได้อย่างชัดเจน ดังนั้น หากเกิดอันตราย นกกระจอกเทศสามารถหลบหนีได้
• กึ่งทะเลทรายขณะฟักไข่ จะพบนกกระจอกเทศแอฟริกาเป็นกลุ่มๆ ที่นั่น อย่างไรก็ตาม พวกมันไม่ได้อาศัยอยู่ในทะเลทรายซาฮารา เนื่องจากทรายในบริเวณนั้นทำให้นกวิ่งได้ยาก ซึ่งเป็นสิ่งสำคัญสำหรับพวกมัน ที่อยู่อาศัยที่เหมาะสมที่สุดคือกึ่งทะเลทรายที่มีพื้นดินแข็งและพุ่มไม้เล็กๆ

ศัตรูธรรมชาติ

นกกระจอกเทศมีศัตรูตามธรรมชาติหลากหลายชนิด มาดูกันดีกว่าว่าพวกมันมีอันตรายร้ายแรงและเกิดขึ้นบ่อยแค่ไหน:

• นักล่า พวกมันคือไฮยีน่า หมาจิ้งจอก และนกที่โจมตีและทำลายรังของพวกมันซึ่งมีลูกนกที่ไม่มีทางป้องกันตัวเองได้ นี่คือเหตุผลที่ประชากรนกกระจอกเทศแอฟริกาต้องสูญเสียจำนวนมหาศาลในช่วงฟักไข่และช่วงเจริญเติบโต อย่างไรก็ตาม ลูกนกกระจอกเทศสามารถหลบหนีจากอันตรายได้ตั้งแต่อายุเพียง 30 วันหลังคลอด
  มีเพียงสัตว์นักล่าขนาดใหญ่ เช่น สิงโต เสือ เสือดาว และเสือชีตาห์เท่านั้นที่โจมตีนกกระจอกเทศตัวเต็มวัย อย่างไรก็ตาม นกกระจอกเทศมีกลไกการป้องกันตัวที่มีประสิทธิภาพ ดังนั้นนักล่าจึงระมัดระวังในการโจมตีพวกมัน
• พวกพรานล่าสัตว์ พวกเขาคือผู้ที่สร้างความเสียหายอย่างใหญ่หลวงที่สุดต่อประชากรนกกระจอกเทศ นักล่าฆ่านกกระจอกเทศทั้งฝูงราว 30-80 ตัว พวกเขาขายหนัง ขน เนื้อ และไข่อย่างผิดกฎหมาย วิธีการเดียวในปัจจุบันในการต่อสู้กับการลักลอบล่าสัตว์คือการเพาะพันธุ์นกกระจอกเทศในฟาร์ม เพื่อให้ได้ประโยชน์สูงสุดจากนกกระจอกเทศสายพันธุ์พิเศษ แทนที่จะฆ่านกกระจอกเทศทั้งหมด
• นักท่องเที่ยว สำหรับพวกมัน มันเป็นแค่งานอดิเรก พวกมันจึงชอบล่าสัตว์ด้วยเฮลิคอปเตอร์ พวกมันควบคุมยาก และรัฐบาลก็สั่งห้ามการส่งออกผลิตภัณฑ์จากนกกระจอกเทศใดๆ ออกนอกประเทศ

อาหารของนกกระจอกเทศแอฟริกัน

นกกระจอกเทศมีหลากหลายชนิด อาหารพวกมันกินหญ้า กิ่งไม้ รากไม้ พืช และดอกไม้ได้ แต่พวกมันยังกินสัตว์ฟันแทะขนาดเล็ก ซากสัตว์นักล่า และแมลงด้วย

นกเหล่านี้สามารถอยู่ได้เป็นเวลานานโดยไม่ต้องดื่มน้ำ โดยอาศัยความชื้นจากพืช แต่เมื่อพวกมันพบแหล่งน้ำ พวกมันจะใช้ประโยชน์จากแหล่งน้ำนั้น ไม่ใช่แค่ดื่มน้ำเท่านั้น แต่ยังอาบน้ำด้วย

ประชากรและสถานะของสายพันธุ์

ในศตวรรษที่ผ่านมา ขนนกกระจอกเทศได้รับความนิยมอย่างมาก ทำให้จำนวนประชากรลดลงอย่างมาก อย่างไรก็ตาม ด้วยการผสมพันธุ์เทียม สายพันธุ์นี้จึงรอดพ้นจากการสูญพันธุ์

ปัจจุบันนกกระจอกเทศแอฟริกันถูกจัดอยู่ในบัญชีแดง เนื่องจากจำนวนประชากรในป่าลดลงอย่างรวดเร็ว สาเหตุหลักมาจากการก่อสร้างถนนและอาคารใหม่ นักล่าสัตว์ และแม้แต่คนทั่วไปที่เชื่อว่าเนื้อนกกระจอกเทศสามารถรักษาโรคเบาหวานได้

การสืบพันธุ์และอายุขัย

ก่อนวางไข่ ตัวผู้จะขุดหลุมด้วยตัวเอง ตัวเมียผู้นำฝูงจะกกไข่ทั้งหมดประมาณ 40 วัน ตัวเมียใช้เวลากกไข่ตลอดทั้งวัน เหลือเพียงเพื่อกินอาหารและไล่หนูตัวเล็กๆ เท่านั้น ในเวลากลางคืน ตัวผู้จะนั่งบนไข่

หลังจาก 40 วัน ลูกไก่จะฟักออกมา ซึ่งใช้เวลาประมาณหนึ่งชั่วโมง โดยจะหักเปลือกด้วยปากและหัว หากลูกไก่บางตัวไม่ฟัก แม่ไก่จะจิกไข่เอง ลูกไก่จะมีน้ำหนัก 1 กิโลกรัม มองเห็นได้ทันที และลงนอน เมื่อถึงวันที่ 30 พวกมันจะสามารถวิ่งได้ค่อนข้างเร็ว

นกกระจอกเทศจะมีน้ำหนักประมาณ 25 กิโลกรัมภายในหกเดือนหลังเกิด หลังจากสองปี ตัวผู้จะมีขนสีดำ ซึ่งก่อนหน้านี้จะมีลักษณะคล้ายกับตัวเมีย พัฒนาการของพวกมันมักจะเป็นไปอย่างช้าๆ และค่อยเป็นค่อยไป การพัฒนาขนของพวกมันใช้เวลานานเป็นพิเศษ

ความสำคัญทางเศรษฐกิจ

ผู้คนเลี้ยงและเพาะพันธุ์นกเหล่านี้เพื่อเอาหนังและเนื้ออันทรงคุณค่า ซึ่งนกเหล่านี้มีคุณค่าเพราะเนื้อไม่ติดมัน นอกจากนี้ยังมีขนและไข่อีกด้วย

ฟาร์มส่วนใหญ่ตั้งอยู่ในแอฟริกา แต่แม้แต่ประเทศที่อากาศหนาวเย็นก็เริ่มหันมาทำการค้าขายนกกระจอกเทศแล้ว มาดูกันดีกว่าว่าทำไมนกกระจอกเทศถึงมีประโยชน์มาก:

• เนื้อ. คล้ายกับเนื้อวัวไขมันต่ำมาก เนื้อนกกระจอกเทศเป็นเนื้อสัตว์ที่ไม่ติดมันที่สุดในโลก มีปริมาณคอเลสเตอรอลต่ำมาก คุณสามารถเพิ่มน้ำหนักนกกระจอกเทศได้ด้วยการให้อาหารสดและหญ้าแห้งราคาไม่แพงแก่นกกระจอกเทศ ซึ่งให้เนื้อบริสุทธิ์มากถึง 40 กิโลกรัมต่อตัว วิธีนี้ทำกำไรได้มากกว่าการเลี้ยงหมูซึ่งต้องใช้อาหารราคาแพง
• หนัง. หนังนกกระจอกเทศเป็นหนังที่เป็นที่ต้องการ มีมูลค่า และมีราคาแพง มีคุณภาพเทียบเท่าหนังจระเข้ นกกระจอกเทศจะเจริญเติบโตเต็มที่เมื่ออายุหนึ่งปี และยังไม่เสียหายใดๆ
• ขนนกขนนกกระจอกเทศเป็นที่ต้องการอย่างมากในหมู่ผู้หญิงมาตั้งแต่สมัยโบราณ ขนนกกระจอกเทศถูกนำมาทำเป็นสินค้าหรูหรา โดยส่วนใหญ่แล้ว ขนนกกระจอกเทศมักถูกนำไปใช้เป็นเครื่องประดับตกแต่งหมวกสตรี ซึ่งเกือบนำไปสู่การสูญพันธุ์ของนกกระจอกเทศ
• ไข่. ไข่นกกระจอกเทศมีพลังงาน 118 กิโลแคลอรีต่อ 100 กรัม ซึ่งไม่ต่างจากไข่ไก่มากนัก ไข่ไก่หนึ่งฟองสามารถเลี้ยงคนได้ 11 คน
• สินค้าอื่นๆ นักวิทยาศาสตร์การแพทย์กำลังทำการทดลองกับนกกระจอกเทศ ไขมันเหล่านี้ถูกนำไปใช้ในผลิตภัณฑ์เครื่องสำอาง เช่น ผลิตภัณฑ์ลดริ้วรอยและบำรุงผิวให้เรียบเนียน

การนำนกกระจอกเทศแอฟริกันมาเลี้ยง

เป็นที่ทราบกันดีว่าความพยายามในการทำให้นกกระจอกเทศแอฟริกาเชื่องนั้นเริ่มต้นขึ้นในอียิปต์โบราณ อย่างไรก็ตาม ฟาร์มแห่งแรกในทวีปอเมริกาเพิ่งเปิดขึ้นในศตวรรษที่ 19 นับแต่นั้นมา ฟาร์มนกกระจอกเทศก็แพร่หลายไปทั่วโลกเกือบทั่วโลก ปัจจุบันมีการเพาะพันธุ์นกกระจอกเทศในกว่า 50 ประเทศ

นกสามารถปรับตัวเข้ากับสภาพอากาศที่เลวร้ายได้ค่อนข้างเร็ว แม้ว่าจะมีต้นกำเนิดจากแอฟริกา พวกมันสามารถทนต่ออุณหภูมิต่ำถึง -30 องศาเซลเซียสได้อย่างง่ายดาย แต่การเปลี่ยนแปลงอุณหภูมิอย่างฉับพลัน ลมโกรก และหิมะที่ตกหนักนั้นเป็นอันตรายต่อพวกมันเป็นพิเศษ ทำให้พวกมันป่วยหรืออาจถึงขั้นเสียชีวิตได้

สามารถนำมาเพาะพันธุ์ได้ไหมคะ?

นกกระจอกเทศเป็นนกขนาดใหญ่และแปลกตา แต่ก็แข็งแรงและกินทั้งพืชและสัตว์ได้ เพื่อให้นกเจริญเติบโตได้ดีในฟาร์ม จำเป็นต้องมีเงื่อนไขดังต่อไปนี้:

• ควรมีพื้นที่หญ้ากว้างขวางในบริเวณใกล้เคียงเพื่อให้พืชต่างๆ เจริญเติบโตได้
• การมีโรงเรือนเลี้ยงไก่ที่เป็นฉนวน เนื่องจากนกกระจอกเทศชอบสภาพอากาศอบอุ่น แม้ว่าจะแข็งแรงก็ตาม
• สำหรับตัวผู้หนึ่งตัว คุณต้องเลี้ยงตัวเมียไว้ 3-4 ตัว เพื่อให้แน่ใจว่าตัวเมียสามารถสืบพันธุ์ได้อย่างถูกต้อง

คุณสามารถเรียนรู้เกี่ยวกับการเพาะพันธุ์นกกระจอกเทศแอฟริกันได้จากวิดีโอนี้:

การคุ้มครองสายพันธุ์

นกกระจอกเทศจำเป็นต้องมีมาตรการอนุรักษ์ที่เข้มข้นและจริงจัง องค์กรที่อุทิศตนเพื่อปกป้องทะเลทรายซาฮาราจึงตัดสินใจเรียกร้องให้ประชาชนช่วยกันอนุรักษ์ประชากรนกกระจอกเทศและนำนกกระจอกเทศกลับคืนสู่ธรรมชาติ ปัจจุบัน มูลนิธิทะเลทรายซาฮาราประสบความสำเร็จอย่างมากในการปกป้องนกกระจอกเทศแอฟริกา

บริษัทได้ให้ความช่วยเหลือในขั้นตอนสำคัญหลายขั้นตอนในการสร้างฟาร์มเพาะฟัก และปรึกษาหารือกับผู้เชี่ยวชาญด้านการเพาะพันธุ์ในกรงขัง นอกจากนี้ยังให้ความช่วยเหลืออย่างมากแก่สวนสัตว์แห่งหนึ่งในการเพาะพันธุ์นกกระจอกเทศ

มีการจัดตั้งสถานรับเลี้ยงนกกระจอกเทศที่มีสภาพแวดล้อมที่เหมาะสมสำหรับการเลี้ยงนกกระจอกเทศขึ้นในหมู่บ้านแห่งหนึ่งในแอฟริกาทางตะวันออก รัฐบาลได้สนับสนุนให้นำฝูงนกไปยังพื้นที่คุ้มครอง และปล่อยกลับคืนสู่เขตอนุรักษ์ธรรมชาติเพื่อดำรงชีวิตต่อไปในป่า

นกกระจอกเทศเป็นนกที่มีเอกลักษณ์เฉพาะตัว มีประวัติศาสตร์อันยาวนาน เหมาะสำหรับการเพาะเลี้ยง และไม่ต้องการสภาพแวดล้อมการดำรงชีวิตที่พิเศษใดๆ เกษตรกรหลายรายพอใจกับการตัดสินใจเพาะพันธุ์นกกระจอกเทศ เพราะได้รับผลกำไรมหาศาลจากนกกระจอกเทศ

คำถามที่พบบ่อย