นกแคสโซวารีออสเตรเลียเป็นนกขนาดใหญ่ สวยงาม แต่น่าเกรงขามและคาดเดาได้ยาก อาศัยอยู่ลึกเข้าไปในป่าฝนและมนุษย์แทบไม่เคยเห็น รูปลักษณ์ของมันทำให้ได้รับฉายาว่า "หัวเขา" ในถิ่นกำเนิดของนกแคสโซวารีในออสเตรเลีย นกแคสโซวารีมีฉายาว่า "ไดโนเสาร์"
ต้นทาง
นักวิทยาศาสตร์ได้ค้นพบว่านกแรไทต์สายพันธุ์ทั้งหมด (รวมถึงนกแคสโซแวรี นกกระจอกเทศ นกอีมู นกกีวี และอื่นๆ) มีต้นกำเนิดจากมหาทวีปเดียว ซึ่งในที่สุดก็แยกออกเป็นหลายทวีป ปัจจุบันนกเหล่านี้ไม่ได้พบในพื้นที่ใดพื้นที่หนึ่งอีกต่อไป
หลักฐานที่บ่งชี้ถึงบรรพบุรุษร่วมกันคือการสูญเสียกระดูกงูในนกทุกชนิดในชั้นเดียวกัน กระดูกงูนี้เป็นส่วนประกอบของกระดูกที่พบเฉพาะในนกที่บินได้ ซึ่งไม่ปกติสำหรับนกแรทไทต์
นักโบราณคดีแทบจะไม่พบซากนกแคสโซวารีออสเตรเลียเลย ซากทั้งหมดที่ค้นพบล้วนอยู่ในพื้นที่เดียวกัน ทางตะวันออกเฉียงเหนือของทวีป ยกเว้นนกหนึ่งตัวที่พบในออสเตรเลียใต้ ซึ่งพิสูจน์ได้ว่าการกระจายพันธุ์ของนกแคสโซวารีเคยมีขนาดใหญ่กว่า แต่กลับลดลงเมื่อเวลาผ่านไป
ปัจจุบันพื้นที่ต่างๆ ยกเว้นภาคตะวันออกเฉียงเหนือมีนกคาสโซวารีอาศัยอยู่เบาบางมาก แทบจะเป็นไปไม่ได้เลยที่จะพบนกชนิดนี้ในพื้นที่นั้น
ลักษณะและชีวิตของนก
นกแคสโซวารีออสเตรเลียเป็นนกขนาดใหญ่ มีลักษณะคล้ายนกกระจอกเทศเล็กน้อย นกในชั้นเดียวกันนี้มีความโดดเด่นที่คอสีสันสดใสและลักษณะเฉพาะบนหัว นกชนิดนี้ใช้เครื่องประดับศีรษะนี้เป็นอาวุธในการต่อสู้แย่งคู่ เอาชนะอุปสรรคขณะหาอาหาร และอื่นๆ
ลักษณะภายนอก:
- คออาจมีขนหรือขนอ่อน ขึ้นอยู่กับสายพันธุ์ บางกลุ่มมี "เหนียง" หนึ่งหรือสองอันที่คอใกล้กับลำตัว
- นกมีปีก แต่ในระหว่างกระบวนการวิวัฒนาการ ปีกก็กลายเป็นสิ่งที่หลงเหลืออยู่ กล่าวคือ นกไม่ได้นำปีกไปใช้งานตามวัตถุประสงค์ที่ตั้งใจไว้
- นกคาสโซวารีมีความสูงเท่ากับมนุษย์ โดยอยู่ที่ 160 ถึง 180 เซนติเมตร แต่บางตัวอาจสูงได้ถึง 2 เมตร
- นกคาสโซวารีมีน้ำหนัก 50–60 กิโลกรัม ถือเป็นนกที่ใหญ่ที่สุดในออสเตรเลียและโอเชียเนีย
- นกคาสโซวารีตัวผู้มีขนาดเล็กกว่าตัวเมียและมีสีซีดกว่า ขนของนกคาสโซวารีจะมีสีน้ำตาลเมื่อยังเล็ก แต่จะเปลี่ยนเป็นสีดำเมื่อโตเต็มวัย
- นกชนิดนี้มีขาที่แข็งแรง เจริญเติบโตดี มีนิ้วเท้าสามนิ้วและกรงเล็บยาว ทำให้นกแคสโซวารีเป็นศัตรูที่อันตราย (เท้าของมันอาจทำร้ายหรือฆ่าได้)
นกคาสโซวารีออสเตรเลียเป็นนกที่ชอบอยู่โดดเดี่ยวโดยธรรมชาติ พวกมันเป็นนกสันโดษ พวกมันจะไม่ก้าวร้าวหากไม่ได้รับการรบกวน อย่างไรก็ตาม พวกมันสามารถปกป้องลูกนกหรืออาณาเขตของตัวเองได้หากมีการบุกรุกเพียงเล็กน้อย
นกคาสโซวารีในออสเตรเลียใช้เวลาส่วนใหญ่ในการหาอาหาร พวกมันทำเช่นนี้ในความมืด ตอนเย็น หรือเช้าตรู่ ส่วนตอนกลางวันนกจะพักผ่อน
อายุขัยที่แท้จริงของนกคาสโซวารีในออสเตรเลียยังไม่เป็นที่ทราบแน่ชัด เนื่องจากมีการศึกษาน้อยมากในป่า นักวิจัยประเมินว่าในป่านกคาสโซวารีมีอายุขัย 12-19 ปี ในขณะที่ในสวนสัตว์นกคาสโซวารีมีอายุยืนยาวถึง 40 ปี
ประเภทของนกคาสโซวารี
| ชื่อ | ความสูง | น้ำหนัก | สีขนนก |
|---|---|---|---|
| สวมหมวกกันน็อค | 160-180 ซม. | 50-60 กก. | สีดำ |
| คอสีส้ม | 160-180 ซม. | 50-60 กก. | สีส้ม/เหลืองแดง |
| มูรุก | 110 ซม. | 50-60 กก. | สีฟ้าสดใส |
นกคาสโซวารีพบได้ในป่าทางตะวันออกเฉียงเหนือของออสเตรเลีย พบนกคาสโซวารีสามชนิดที่พบได้ทั่วไปในทวีปนี้:
- สวมหมวกกันน็อค หรือเรียกอีกอย่างว่าเกล็ดด้านธรรมดาหรือเกล็ดด้านใต้ ...
- คอสีส้มหรือเป็นแฉกเดียว ประชากรของพวกมันก็ลดลงอย่างมากในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา สามารถระบุได้จากก้อนเนื้อบนหัว ซึ่งใหญ่กว่าชนิดพันธุ์อื่น อีกหนึ่งลักษณะเด่นคือขนสีส้มหรือเหลืองแดงที่บริเวณคอ และมี "ขี้หู" เพียงเส้นเดียว
- มุรุก นกคาสโซวารีเป็นนกที่เล็กที่สุด มีความสูงเพียง 110 เซนติเมตร ส่วนหัวที่ยื่นออกมาเป็นสีดำและเป็นรูปสามเหลี่ยม (ในนกชนิดอื่นจะเป็นสีน้ำตาลและยาว)
คอของนกมูรูก้ามีสีฟ้าสดใส มีจุดสีชมพูจางๆ บนแก้ม ไม่มี "ต่างหู" เป็นสายพันธุ์ที่พบมากที่สุดในออสเตรเลีย
นกแคสโซวารีคอสีส้มชอบอาศัยอยู่ในป่าที่ราบต่ำ นกแคสโซวารีหัวแหลมชอบอาศัยอยู่ในป่าระดับกลาง และนกมูรุกอาศัยอยู่ในป่าบนภูเขาสูง แม้จะมีลักษณะและถิ่นที่อยู่อาศัยที่แตกต่างกัน แต่สมาชิกในวงศ์นี้ก็มีวิถีชีวิตและอาหารการกินที่คล้ายคลึงกัน
นกคาสโซวารีกินอะไร?
นกคาสโซวารีอาศัยอยู่ในสภาพแวดล้อมที่มีความชื้น ดังนั้นอาหารของพวกมันจึงเหมาะสม
นกคาสโซวารีกินผลไม้ที่ร่วงหล่นหรือเห็ดที่กินได้จากกิ่งล่างเป็นหลัก นอกจากนี้ยังกินสัตว์ขนาดเล็ก เช่น
- หอยทาก;
- งู;
- กบ;
- แมลง
บางครั้งพวกมันจะกลืนหินเป็นก้อนในกระเพาะเพื่อบดอาหารแข็งและแน่น กล่าวโดยสรุป นกคาสโซวารีกินทุกอย่างที่อยู่ใต้เท้าของมัน ดังนั้นมันจึงไม่ตาย อาหารของมันยังมีน้ำปริมาณมาก ซึ่งหากขาดน้ำ มันก็ไม่สามารถดำรงชีวิตอยู่ได้
โครงสร้างทางสังคมและการสืบพันธุ์
นักวิทยาศาสตร์ยังไม่สามารถระบุฤดูผสมพันธุ์ที่แน่นอนของนกคาสโซวารีออสเตรเลียได้ นกคาสโซวารีส่วนใหญ่จะผสมพันธุ์ในช่วงฤดูร้อนและฤดูใบไม้ร่วง อย่างไรก็ตาม มีบางกรณีที่ฤดูผสมพันธุ์ของนกเกิดขึ้นในช่วงเวลาอื่น
ตัวผู้จะเลือกพื้นที่ขนาดไม่เกินห้าตารางเมตรและรอตัวเมีย เมื่อตัวเมียมาถึง พิธีผสมพันธุ์ก็เริ่มต้นขึ้น ตัวผู้จะยกขนขึ้น วนรอบคู่ และร้องเสียงยาวทื่อๆ
พวกมันใช้เวลาอยู่ด้วยกันสองสามสัปดาห์หลังจากผสมพันธุ์ นี่เป็นช่วงเวลาเดียวที่นกคาสโซวารีไม่ได้อยู่ตัวเดียว ตัวผู้จะสร้างรัง ส่วนตัวเมียจะวางไข่ไม่เกินแปดฟอง
หน้าที่ในการฟักไข่และเลี้ยงดูลูกนกตกเป็นของนกตัวผู้ จากนั้นนกตัวเมียจะกลับมาหาคู่ ระยะเวลาตั้งท้องของลูกนกอยู่ระหว่าง 40 ถึง 60 วัน ภายในหนึ่งปี นกคาสโซวารีจะโตเต็มวัยและเข้าสู่วัยเจริญพันธุ์เมื่ออายุ 3 ปี
ศัตรูธรรมชาติ
นกคาสโซวารีมีศัตรูน้อยมากในออสเตรเลีย ประชากรของทวีปนี้ไม่ต้องการยุ่งกับนกขนาดใหญ่และทรงพลังชนิดนี้
ผู้คนต่างหลงใหลในขนสีสันสดใสและกรงเล็บยาวของนกแคสโซวารีในวงศ์นกแคสโซวารี เหยื่อของนกชนิดนี้ถูกนำมาใช้ทำเครื่องประดับ รวมถึงใช้ในพิธีกรรมต่างๆ นกชนิดนี้ถูกฆ่าเพื่อนำเนื้อมาทำอาหาร ซึ่งมีรสชาติดีและมีคุณค่าทางโภชนาการสูง
หมูป่าและสุนัขป่าเป็นภัยคุกคามต่อนกคาสโซวารี พวกมันทำลายรังและไข่ ทำให้นกไม่สามารถสืบพันธุ์ได้ สัตว์เหล่านี้เป็นคู่แข่งสำคัญของนกชนิดนี้ในช่วงที่ขาดแคลนอาหาร
ข้อเท็จจริงที่น่าสนใจ
นอกเหนือจากรูปลักษณ์ภายนอกแล้ว นกคาสโซวารีออสเตรเลียยังมีลักษณะเฉพาะของทวีปนี้ด้วย หนึ่งในนั้นคือความก้าวร้าวที่เพิ่มมากขึ้น ในปี พ.ศ. 2547 นกคาสโซวารีที่บินไม่ได้ชนิดนี้ได้รับการบันทึกในกินเนสส์บุ๊กว่าเป็นนกที่อันตรายที่สุด
นกคาสโซวารีไม่ชอบแค่มนุษย์เท่านั้น แต่ยังเกลียดพวกเดียวกันด้วย เมื่อพวกมันพบกันในดินแดนเดียวกัน พวกมันก็เริ่มต่อสู้กัน นักวิทยาศาสตร์ยังคงหาสาเหตุของการรุกรานนี้ไม่พบ
ข้อเท็จจริงที่น่าสนใจอื่น ๆ เกี่ยวกับรูปลักษณ์และชีวิตของตัวแทนของครอบครัวนกคาสโซวารี:
- สถานะของนกคาสโซวารีในฐานะนกที่ใหญ่ที่สุดในออสเตรเลียนั้นสามารถถูกท้าทายโดยนกกระจอกเทศเท่านั้น
- พวกมันไม่สามารถบินได้เนื่องจากปีกของมันเล็กและไม่แข็งแรงพอที่จะยกน้ำหนักขนาดนั้นขึ้นไปในอากาศ
- ตรงกันข้ามกับความสามารถในการบินไม่ได้ นกสามารถวิ่งได้เร็วมาก (เร่งความเร็วได้ถึง 50 กิโลเมตรต่อชั่วโมง)
- หมวกที่อยู่บนศีรษะเป็นวัสดุแข็งและเป็นฟองน้ำซึ่งปกคลุมด้วยชั้นขนแข็ง และขนนกมีโครงสร้างคล้ายกับขนแกะมากกว่า
- นกคาสโซวารีเป็นผู้ช่วยชีวิตของป่า เพราะการกินผลไม้จะทำให้พวกมันกระจายเมล็ดพืชไปทั่วถิ่นที่อยู่อาศัย (พวกมันไม่เคี้ยวอาหารแม้ว่าจะมีขนาดใหญ่ก็ตาม)
- ในช่วงฤดูผสมพันธุ์ ตัวเมียสามารถเปลี่ยนคู่ได้ 3 ตัว ในขณะที่ตัวผู้จะกกไข่และเสียสละตัวเอง
- ✓ การมีหมวกคลุมศีรษะซึ่งใช้สำหรับป้องกันตัวและเล่นเกมจับคู่
- ✓ ความสามารถในการเข้าถึงความเร็วสูงสุด 50 กม./ชม. แม้จะบินไม่ได้ก็ตาม
- × นกคาสโซวารีต้องการพื้นที่จำนวนมากเพื่อเคลื่อนไหวอย่างอิสระ พื้นที่ขั้นต่ำสำหรับนกหนึ่งตัวควรมีอย่างน้อย 1,000 ตารางเมตร
- × เนื่องจากธรรมชาติของพวกมันค่อนข้างก้าวร้าว โดยเฉพาะในช่วงฤดูผสมพันธุ์ จึงจำเป็นต้องมีรั้วกั้นที่ปลอดภัยสูงอย่างน้อย 2 เมตร
นกแคสโซวารีออสเตรเลียเป็นนกที่มีเอกลักษณ์เฉพาะตัว ด้วยรูปลักษณ์ที่โดดเด่น (ไม่มีสิ่งมีชีวิตใดบนโลกที่มีขนคลุมศีรษะเช่นนี้) พวกมันมักอยู่โดดเดี่ยว นกแคสโซวารียังคงได้รับการศึกษาน้อยมาก นักวิทยาศาสตร์เชื่อว่าบรรพบุรุษของพวกมันเป็นสัตว์เลื้อยคลาน ลักษณะเหล่านี้ส่งผลกระทบทางลบต่อการเติบโตของประชากร พวกมันต้องทนทุกข์ทรมานจากความสนใจของมนุษย์ที่มากเกินไป นกสองสายพันธุ์ในวงศ์นี้กำลังอยู่ในภาวะใกล้สูญพันธุ์อย่างยิ่งในออสเตรเลีย