ลักษณะของฟักทองวอลนัทบัตเตอร์และกฎการปลูก

บัตเตอร์นัทสควอชมีสายพันธุ์ที่หลากหลายและกระจายพันธุ์อยู่ทั่วโลก หนึ่งในสายพันธุ์ที่มีชื่อเสียงที่สุดในกลุ่มนี้คือบัตเตอร์นัทสควอช หรือที่รู้จักกันในชื่อบัตเตอร์นัทสควอช เมื่อสุกเต็มที่ ผลเหล่านี้จะมีกลิ่นหอมคล้ายถั่ว ทำให้มีความโดดเด่นกว่าพืชชนิดอื่นๆ ในตระกูลบัตเตอร์นัทสควอช

ลักษณะเฉพาะของแหล่งกำเนิด

บัตเตอร์นัทสควอชเป็นพันธุ์บัตเตอร์นัทสควอชนำเข้าจากสหรัฐอเมริกา เริ่มได้รับความนิยมอย่างรวดเร็วในหมู่ผู้บริโภคในช่วงกลางศตวรรษที่ 20 เป็นพันธุ์ที่สุกช้าและได้รับการพัฒนาเมื่อไม่นานมานี้ แต่ก็ได้รับชื่อเสียงที่ดีแล้ว พันธุ์นี้ได้รับการพัฒนาที่สถานีทดลองเกษตรแมสซาชูเซตส์

เมื่อเวลาผ่านไป พืชชนิดนี้เริ่มแพร่กระจายไปยังรัฐแมสซาชูเซตส์และแผ่ขยายไปทั่วภาคตะวันออกเฉียงเหนือของสหรัฐอเมริกา ในยุโรปตอนใต้ น้ำมันวอลนัทกลายเป็นคู่แข่งสำคัญของพันธุ์พื้นเมือง ซึ่งเป็นแนวโน้มที่พบเห็นได้ในรัสเซียเช่นกัน ที่นั่น น้ำมันวอลนัทได้รับความนิยมในหมู่ชาวสวนและผู้บริโภค

ลักษณะของพุ่มไม้และผลไม้

พันธุ์นี้โดดเด่นด้วยการเจริญเติบโตที่รวดเร็วและความสามารถในการเจริญเติบโตของพืชที่โดดเด่น ภายใต้สภาพการเจริญเติบโตที่เหมาะสม ต้นเดียวสามารถให้ผลผลิตได้มากถึง 25-30 ผล สังเกตลักษณะอื่นๆ ด้วยเช่นกัน:

• ลำต้นของไม้ชนิดนี้มีผิวขรุขระ ปลายโค้งขึ้นด้านบน ช่วยให้ยึดเกาะกับเสาได้อย่างง่ายดายและเป็นอิสระ จึงเหมาะเป็นไม้ประดับสวนเมื่อปลูกใกล้ต้นไม้หรือรั้ว
• ผลมีขนาดพอเหมาะที่จะนำไปปรุงและเก็บรักษาทีละผล ซึ่งถือเป็นข้อดีอย่างยิ่ง น้ำหนักของฟักทองหนึ่งลูกอยู่ระหว่าง 500 ถึง 700 กรัม
• มีรูปร่างคล้ายลูกแพร์
• ผิวผลเรียบ มีสีน้ำตาลอ่อนสวยงาม สามารถตัดได้ง่ายด้วยมีด ทำให้การเตรียมฟักทองเป็นเรื่องง่าย
• เนื้อแน่นและมีน้ำมันเล็กน้อย มีสีส้มเข้มข้น
• มีรสชาติหวาน มีกลิ่นถั่วอ่อนๆ และกลิ่นหอมอ่อนๆ ทำให้รับประทานได้อย่างเพลิดเพลินเป็นพิเศษ

ลักษณะเด่น

ฟักทองพันธุ์นี้มีประโยชน์หลากหลาย เหมาะสำหรับทำอาหารได้หลากหลาย ตั้งแต่ซุปไปจนถึงของหวาน มักนิยมนำมาทำโจ๊ก พาย ขนมหวาน และเบเกอรี่ เนื้อฟักทองที่บางและแน่นจะมีเนื้อสัมผัสที่ละเอียดเมื่อนำไปนึ่ง อบ หรือตุ๋น

เนยถั่วอุดมไปด้วยส่วนผสมที่มีประโยชน์ จึงเหมาะเป็นส่วนผสมในอาหารเพื่อสุขภาพและอาหารเด็ก

ลักษณะเด่นอื่นๆ:

• ฟักทองจะโตเต็มที่ในเวลาเพียง 90 วัน และจะเริ่มเก็บเกี่ยวในเดือนกันยายน หากปลูกในสภาพอากาศอบอุ่นที่เหมาะสม กระบวนการเจริญเติบโตของพืชจะเร็วขึ้น ทำให้สามารถเก็บเกี่ยวได้เร็วขึ้น
• ผลผลิตของน้ำมันวอลนัทก็เป็นข้อดีอีกประการหนึ่ง ต้นวอลนัทเพียงต้นเดียวสามารถผลิตฟักทองคุณภาพสูงได้มากถึง 15 กิโลกรัม

การเจริญเติบโตและการดูแล

เช่นเดียวกับพืชผักชนิดอื่นๆ มีวิธีการปลูกเนยถั่วหลากหลายวิธี ได้แก่:

• หว่านลงในดินโดยตรง
• การปลูกโดยใช้ต้นกล้า
• การเพาะปลูกกลางแจ้ง
• การปลูกในแปลงเพาะชำและเรือนกระจก

ในกรณีเหล่านี้ เมล็ดพันธุ์ต้องแช่ในสารละลายเร่งการเจริญเติบโตหรือเพาะเมล็ดก่อน ต้นกล้าปลูกในภาชนะแยกแต่ละใบโดยตรงเพื่อให้แน่ใจว่าระบบรากเจริญเติบโตเต็มที่ เนื่องจากพืชไม่ทนต่อการย้ายปลูกหรือการเด็ด

เมล็ดจะถูกฝังลึก 3-5 ซม. เป็นเวลาหนึ่งเดือนก่อนย้ายปลูกไปยังตำแหน่งถาวร ต้นกล้าจะถูกย้ายปลูกลงในพื้นที่โล่งหลังจากผ่านพ้นน้ำค้างแข็งครั้งสุดท้าย

• ในช่วงปลายเดือนพฤษภาคมหรือต้นเดือนมิถุนายน จะเป็นช่วงเวลาที่เหมาะสมที่สุดสำหรับภาคเหนือและภาคกลางของประเทศ รวมถึงเทือกเขาอูราลและทรานส์อูราล รวมไปถึงไซบีเรียและปรีโมรี
• ในพื้นที่ทางตอนใต้ที่มีภูมิอากาศแบบเขตร้อน การเพาะปลูกจะเกิดขึ้นเร็วสุดคือเดือนมีนาคมหรือเมษายน สิ่งสำคัญที่ต้องจำไว้คือ ในเขตอบอุ่น ถั่วจะปลูกได้ดีที่สุดในสวนผัก

เมื่อเตรียมดินคุณควรปฏิบัติตามคำแนะนำทั่วไปสำหรับพืชชนิดนี้:

• ความเป็นกรดของดินควรเป็นกลาง
• ชั้นดินควรจะเบา ระบายอากาศได้ อุดมไปด้วยอินทรียวัตถุและฮิวมัส
• หลุมได้รับการใส่ปุ๋ยด้วยซุปเปอร์ฟอสเฟต เถ้าไม้ และทรายแม่น้ำหยาบ
• ระยะห่างระหว่างหลุมควรอยู่ที่ 70 ถึง 100 ซม. และความลึกของการวางเมล็ดพันธุ์ในดินควรอยู่ที่ 5-6 ซม.

การดูแลพืชเพิ่มเติมประกอบด้วยขั้นตอนมาตรฐาน:

• การรดน้ำ ในช่วงที่พืชเจริญเติบโตเต็มที่ พืชต้องการการรดน้ำบ่อย ขณะที่ในช่วงกลางฤดูร้อน การรดน้ำจะลดลง เมื่อถึงฤดูใบไม้ร่วง การรดน้ำจะหยุดลงโดยสิ้นเชิง ยกเว้นในกรณีที่เกิดภาวะแห้งแล้งเป็นเวลานาน ในช่วงที่มีฝนตกต่อเนื่อง ฟักทองที่ปลูกกลางแจ้งไม่จำเป็นต้องรดน้ำเลย
  
• การตัดแต่ง เพื่อให้มั่นใจว่าผลผลิตจะมีคุณภาพสูง จำเป็นต้องควบคุมจำนวนรังไข่ให้น้อยที่สุด เพื่อให้ผลได้รับสารอาหารครบถ้วนมากขึ้น
  
• น้ำสลัดหน้า ฟักทองจะเริ่มออกดอกหลังจากดอกเริ่มบานเต็มที่แล้ว ตั้งแต่สัปดาห์ที่สามเป็นต้นไป ควรใช้น้ำแช่ดอกมัลเลน ในช่วงที่ผลสุก ฟักทองต้องการส่วนผสมโพแทสเซียม-ฟอสฟอรัส ซึ่งต้องใส่พร้อมกับการรดน้ำ
  

ข้อดีและข้อเสีย

พืชชนิดนี้ไม่ต้องการสภาพแวดล้อมในการปลูกที่ซับซ้อน จึงเป็นที่นิยมในหมู่นักทำสวนมือใหม่ เพื่อให้ได้รสชาติถั่วที่เป็นเอกลักษณ์ ต้องผ่านเงื่อนไขบางประการ

รายละเอียดเล็กๆ น้อยๆ เหล่านี้อาจเป็นเรื่องท้าทายแม้แต่กับชาวสวนผู้มีประสบการณ์ที่คุ้นเคยกับการปลูกฟักทองพันธุ์อื่นๆ แม้ว่ากระบวนการปลูกจะไม่ยาก แต่ก็ต้องใช้เวลาปรับตัวอยู่บ้าง

ฟักทองพันธุ์นี้โดดเด่นไม่เพียงแต่รสชาติอันน่าทึ่งเท่านั้น แต่ยังมีคุณค่าทางโภชนาการที่อุดมสมบูรณ์อีกด้วย ซึ่งทำให้ฟักทองมีประโยชน์อย่างยิ่งและขยายขอบเขตการนำไปใช้ประโยชน์ได้อย่างกว้างขวางยิ่งขึ้น

บทวิจารณ์

ฟักทองพันธุ์น้ำมันถั่วเป็นพันธุ์ลูกจันทน์เทศที่สุกเร็ว หากปฏิบัติตามข้อกำหนดการเพาะปลูกทั้งหมด ต้นเดียวสามารถให้ผลผลิตฟักทองได้มากถึง 30 ลูก น้ำหนัก 500-700 กรัม ขอแนะนำให้จำกัดจำนวนฟักทองต่อต้นเพื่อให้ฟักทองได้รับแสงแดดมากที่สุดจากทุกด้าน

คำถามที่พบบ่อย